L’avocat américain Peter Erlinder accusé par le régime rwandais de nier le génocide

Par RFI

L'avocat américain Peter Erlinder, arrêté vendredi 28 mai 2010 par la police rwandaise, est accusé de nier le génocide dans des écrits et des déclarations. Il était arrivé à Kigali une semaine auparavant pour assurer la défense de l'opposante Victoire Ingabire. Et en vertu d'une loi votée en 2003, il est passible d'une peine de 10 à 20 ans de prison. L'avocat américain est dans le collimateur du régime rwandais pour avoir lancé des accusations contre l’actuel président Paul Kagamé. Peter Erlinder a plusieurs casquettes. Professeur de droit dans une université d'Oklahoma, il est également président de l'association des avocats de la défense devant le Tribunal pénal international pour le Rwanda. Il est aussi l'ancien président de la Guilde nationale des avocats aux États-Unis, une organisation très active sur le terrain des droits politiques et sociaux. L'avocat américain accuse Paul Kagamé et le Front patriotique rwandais (FPR) d'avoir orchestré, le 6 avril 1994, la destruction de l'avion qui transportait les présidents rwandais et burundais. Avec deux de ses confrères, il a déposé a la fin du mois d'avril 2010 une plainte aux noms des veuves des deux présidents. Une plainte pour mort suspecte devant un tribunal fédéral d'Oklahoma. Le 30 avril 2010, Paul Kagamé se trouvait à l'université d'Oklahoma à l'occasion d'une remise de diplôme d’élèves boursiers de la présidence rwandaise. Les avocats et des huissiers ont tenté d'approcher l'entourage du président Kagamé pour lui remettre une assignation et divers documents. Les services de sécurité les en ont empêchés. Très engagé, l'avocat américain milite activement pour que la justice internationale poursuive le FPR qu'il accuse de crimes de guerre. Détenu depuis 3 jours à Kigali, Peter Erlinder devrait être présenté à un juge rwandais lundi 31 mai.