Hommage au manioc (Philippe Mpayimana)

Tiré de P. Mpayimana, 2006, La rue de la vie: mon pays, mon père et mon coeur, Paris, L'Harmattan

A tous les enfants du monde entier
Je dédie mon plus beau poème
Comme cadeau mon manioc forestier
Cru, sucré, laiteux, ce bohème

Sans ingrédient, il nous nourrit
Il sauva, sans accompagnement
Tel un biberon bien rempli
Ou du lait maternel, bien des gens

Racine d'arbre pour les uns
Produit de la terre pour qui savait
A la place d'habits et bijoux hautains
Il nous décorait et nous ravivait.

Bénissez la forêt que je maudis
Qui me prit le père et les amis
Mais me donnait comme au paradis
Cette manne malgré l'ennemi

Je te planterai sur sa tombe
Comme une fleur pour moi favorite
Je te dessinerai sur des robes
Que les belles filles portent [1]

                                          Noël 1998
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[1] Révolté contre les caricatures que la presse occidentale faisait du manioc et de la façon dont les réfugiés désemparés se nourrissaient (dire que nous mangions des racines d'arbres!), j'écrivis ce poème. Au fait, ceux qui ne distinguent pas un manioc d'une racine d'arbre sauvage ne nous distinguaient pas non plus des animaux!